Incident se stal v pátek večer místního času (v sobotu brzy ráno SELČ). Armáda za letadlem vyslala stíhačky, stroj se ale po 90 minutách letu zřítil na ostrov Ketron, na kterém žije asi 20 lidí. Muž, kterého americká média identifikovala jako Richarda Russella, havárii nepřežil. Nikdo jiný na palubě nebyl. Podle policie se jednalo o sebevraždu, motiv činu ale zůstává nejasný.
Russell při nástupu do práce na letišti úspěšně získal bezpečnostní prověrku a směl se tak pohybovat na zabezpečených místech kolem všech letadel, uvedly úřady. Pověření měl k navádění a tahání letadel po letištní ploše. Média dříve uvedla, že pracoval jako letištní mechanik.
Police nyní prověřuje, jak se Russellovi podařilo zmocnit se letounu na jednom z nejvytíženějších letišť v USA. Odpověď na tuto otázku by měla posílit bezpečnostní opatření na letišti nejen v Seattlu, ale i po celé zemi. Úřady mimo jiné prošetřují bezpečnostní postupy při kontrole zaměstnanců, kteří mají přístup k letadlům a na runwaye.
Nejasné je kromě motivu činu i to, jak se muži podařilo s letounem Q-400 vzlétnout a pilotovat ho. Podle aerolinek totiž neměl pilotní průkaz.
„Mnoha lidem na mně záleží, budou zklamaní, že jsem to udělal,“ řekl Russell dispečerovi, který se ho snažil navést k přistání. Spíše než zklamaní jsou však mechanikovi blízcí šokovaní a smutní.
Mechanik ukradl letadlo v americkém Seattlu, po chvíli se zřítil |
Podle britského deníku The Guardian jej popisují jako „vřelého a soucitného“. Přezdívali mu Beebo. „Jak ukázal hlasový záznam letu, jeho záměrem nebylo někoho zranit. Měl pravdu, když říkal, že je tu mnoho lidí, kteří ho milují,“ uvedla Russellova rodina v prohlášení.
Než začal Russell pracovat na letišti v Seattlu, tři roky se svou ženou vedl pekárnu v Oregonu. U letadel byl přes tři roky. „Byl to tichý kluk. Zdálo se, že ho ostatní mají rádi,“ řekl pro The Seattle Times letištní supervisor Rick Christenson, který je dnes už v důchodu.
Popisuje, že když Russell vzlétl, ostatní si vzali dalekohledy a sledovali situaci. Letadlo pilotoval těžce, zvláštně. Pak se až příliš přiblížil k vodě. „Všichni jsme křičeli ‚panebože, panebože‘ a já jsem volal ‚zvedni to, zvedni to,“ líčí Christenson. Dodává, že mu při poslouchání nahrávky hovoru z letadla těsně před tím, než jeho mladý kolega havaroval, běhal mráz po zádech. „Děsí mě to. Spát bylo včera v noci velmi těžké.“
