Zjišťovali jsme, proč botám s krokodýlím názvem Crocs propadlo tolik lidí a proč se stala firma, která je vyrábí, nejrychleji rostoucí obuvnickou značkou na trhu.
Jsou boty Crocs opravdu tak výjimečné, nebo se jedná jen o módní výstřelek extravagantních jedinců bez špetky v kusu? "Vzít si Crocs poprvé na nohy samozřejmě vyžaduje špetku odvahy, pokud to ale jednou uděláte, už je z nohy pravděpodobně nesundáte," říká šéfka domácí distribuce Maya Kvetny a zní trochu jako z reklamní brožury.
Hned v zápětí mě ale začne mlátit fakty: "Jsou extrémně lehké, neváží ani 200 gramů, materiál je antibakteriální, proto nepáchnou. Měl by i zamezovat pocení, navíc se teplem vytvaruje podle vaší nohy. Samozřejmostí je ortopedické tvarování."
Výčet výhod ale ještě není úplný. Crocs byly původně boty určené pro jachting. Tři kamarádi z amerického Colorada hledali obuv, kterou by mohli používat při svém sportovním koníčku. Neměla klouzat, tvořit šmouhy na povrchu lodi, neměla ji ničit slaná voda. Pak někde zahlédli prapodivné gumové dřeváky, které tehdy vyráběla firma Foam Creation, a doslova je nadchly.
Od původního výrobce proto odkoupili práva a s týmem amerických vědců vyvinuli technologii Croslite se všemi výše uvedenými pozitivy. Jedná se o jakési uzavřené buňky z pěnové pryskyřice na podobné bázi jako polyester nebo materiál, ze kterého se vyrábějí polštáře do kajaků a lázní jacuzzi.
Za designem bot stojí italští tvůrci, kteří vyhověli i přání zakladatelů firmy Lyndonu Hansonovi, Scottu Seamansovi a Georgi Boedeckerovi přidat pásek, který by v případě potřeby držel patu.
První model Crocs Beech byl ve Spojených státech uveden v roce 2002 a i přes nevelkou reklamní kampaň se hned záhy stal díky "šeptačce" mezi lidmi hitem.
Název Crocs dostaly proto, že jsou stejně jako krokodýl obojživelníky. Majitelé bot na oficiálních stránkách firmy nadšeně popisují, co všechno vydržely.
Třeba April Gordon: "Právě jsem se vrátil z dovolené na Havaji, kde jsem lezl na horu Diamond Head. Měl jsem na nohou boty Crocs a můžu říct, že mi ani jednou neuklouzla noha, vůbec jsem necítil nerovnosti povrchu a celou dobu mě nebolely nohy," popisuje první část adrenalinové dovolené April.
A pokračuje: "Po náročném výstupu jsme se rozhodli, že si trochu užijeme a půjdeme šnorchlovat. Protože dobře plavu, nevzal jsem si na nohy ani ploutve a do moře jsem vlezl bosý. To jsem ale neměl dělat – hned jsem si chodidla pořezal od mušlí a korálů. Při příštím potápění jsem si proto nasadil Crocs a neměl jsem sebemenší potíže."
"A navíc se v nich skvěle chodilo i po rozpáleném písku. Všechno to vydržely v perfektním stavu, a když byly trochu špinavé, stačilo je jenom opláchnout pod sprchou. Po celou dobu dovolené si je všichni moji kamarádi pořád zkoušeli. Musím říct, že jsou to ty nejuniverzálnější boty, jaké jsem kdy měl."
Boty Crocs se hodí pro ty nejextrémnější zážitky i pro každodenní nošení. Oceňují je hlavně lidé, kteří musí hodně stát, třeba jako Maya. "Vedle distribuce Crocsů pracuji jako ředitelka castingu. Můj manžel je zase režisér, což jsou povolání, při kterých se hodně běhá a stojí. Předtím, než jsem v Izraeli objevila Crocs, jsem pořád měla nějaké problémy. Bolela mě záda, o nohách ani nemluvě. Teď vím, že se o svoje nohy nemusím starat. Proto jsem se rozhodla přivézt Crocs do Česka."
Obouvá je australská pobřežní hlídka, hitem se staly také mezi barmany, kadeřnicemi nebo zdravotníky, zvlášť potom, co firma vyvinula nový antistatický materiál, který už nebrání boty obouvat ani lékařům pracujícím s přístroji se statickou elektřinou.
Kritici občas říkají, že Crocs jsou jen výstřelkem několika let. Rapidně rostoucí zájem zákazníků tomu ale nenasvědčuje.
Od roku 2003, kdy se boty Crocs začaly prodávat, vzrostly zisky z jednoho milionu dolarů na 355 milionů v roce 2006. Čísla za rok 2007 zatím nejsou známá, odhaduje se ale, že stoupnou až na neuvěřitelných 820 milionů dolarů.
I když jsou prodeje v České republice jen drobkem z celkového koláče, zájem o divné boty tu stoprocentně předčil očekávání. Místo předpokládaných 30 tisíc párů se jich v Česku prodalo jednou tolik.
Firma navíc rozšířila nabídku bot na celou škálu modelů (kolekce podzim/zima 2007/2008 obsahuje i obuv kombinovanou s kůží, kozačky nebo baleríny pro dámy) a začala se věnovat i doplňkům, jako jsou tašky, oblečení nebo ozdoby na boty jibbitz.
"Počet prodaných bot ukazuje, že naše zákazníky tvoří z 60 procent ženy a z 40 procent muži. A je docela zajímavé, že si chlapi, kteří jsou v barvách často velmi konzervativní, kupují i velmi barevné modely," říká Maya Kvetny. "Jen dva odstíny růžové se v pánské obdobě v Česku vůbec neprodávají."
Podle ní jsou ale Češi stále hodně konzervativní, hlavně ti starší čtyřiceti let. "Pokud tu lidé něco neznají, mají tendenci to odsuzovat, což si podle mě nesou z období komunismu. Před rokem 1989 platilo, že co je jiné, je nebezpečné a může to způsobit problémy. Mladí lidé nebo kreativci ale odlišnost naopak vyhledávají," s úsměvem dodává.
Shrnuto, podtrženo: Tyhle boty mají spoustu výhod. Jsou neuvěřitelně pohodlné. A strašně ošklivé. Tak moc ošklivé, že je prostě musíte milovat, jak stojí ve sloganu firmy Crocs.
