Stejně jako většina zdravotních problémů a chorob i paradontóza začne poměrně nenápadně. Řekněme, že ústní hygiena nikdy nepatřila mezi vaše silné stránky a používání zubní nitě, jednosvazkového či mezizubního kartáčku považujete za ztrátu času. Hlavu si nelámete ani se správnou technikou čištění zubů. Sice máte už nějakou dobu nejasný dojem, že se lidé při hovoru s vámi snaží stát proti větru, aby je neovanul odér z vašich úst, a všimli jste si, že vaše dásně jsou poněkud zarudlé, ale nepřikládáte tomu větší význam. Občas také cítíte v ústech nepříjemnou pachuť, ale to spraví žvýkačka.
Postupem času se dáseň začne jako by odchlipovat od zubu, takže zuby vypadají větší a delší. Nicméně vzhledem k tomu, že se vidíte denně v zrcadle, si této postupné změny možná ani nevšimnete. Rozhodně však zaregistrujete zvětšující se mezery mezi zuby. Pokud se po celou dobu tohoto procesu neodhodláte ani jednou k návštěvě zubaře, paradontóza dospěje do stádia, kdy svým zubům můžete zamávat na rozloučenou.
Záležitost hodin
Zuby jsou uložené v čelisti, kde jsou ukotvené vazivovými vlákenky (paradontem). Právě tato vlákenka spojují povrch zubu s čelistí a dásní. Spojení zubu s okolní kostí či dásní je skutečně pevné, a to nejen proto, aby se zub "neviklal", ale i proto, aby k povrchu zubu (který v oblasti krčku a kořene už není chráněný sklovinou) nemohly proniknout zbytky jídla a nemohly se zde množit bakterie. Takový je ideální stav zdravých úst.
V případě, že zanedbáváte ústní hygienu nebo ji provádíte nedostatečně, případně máte špatnou techniku čištění zubů či nechodíte na dentální hygienu na odstranění zubního kamene, se začne se na okrajích dáních a povrchu zubů tvořit plak. Respektive nejprve se na povrchu zubů vytvoří vrstvička glykoproteinů ze slin a právě tato vrstva umožňuje dalším bakteriím, aby se na ni "nabalily", uchytily se na zubech a začaly se množit. Jen pro vaši informaci, pokud mají bakterie příhodné prostředí a dostatek živin, dokáží osídlit povrch zubu už během dvou hodin.
Jakmile se bakterie rozmnoží natolik, aby vytvořily souvislou vrstvu, začnou se kupit na sebe. K tomu, aby byly povrch zubů a okraje dásní kolonizovány širokou škálou bakterií, stačí jen čtyřiadvacet hodin v příhodných podmínkách (tudíž bez zásahu důkladné orální hygieny). Aby toho ještě nebylo málo, bakterie dokáží "spolupracovat" a žijí ve vzájemné symbióze, která jim poskytuje větší odolnost proti zásahům zvenčí. Škála bakterií vegetujících v plaku je natolik rozsáhlá, že je prakticky nemožné vyhubit je léky a jediným řešením je pravidelné mechanické odstraňování plaku. Pokud se tak neděje, už za čtyři nebo pět dní se začne rozvíjet zánět dásní.
Viklající se zuby
Bakterie žijící v plaku totiž produkují jedovaté toxiny, které vedou k zánětlivým procesům v dásních. Zdravé dásně jsou pevné a světle růžové, ale zanícené dásně jsou zarudlé, citlivé a při čištění krvácejí. V tomto stádiu máte stále ještě možnost své zuby zachránit víceméně svépomocí. Pokud zlepšíte ústní hygienu, zánětlivé procesy postupem času ustoupí (tedy v případě, že jsou vaše problémy způsobeny nedostatečnou hygienou a nikoli například špatným skusem či nevyhovujícími plombami s ostrými hranami). Stejně tak by vám měl kvalitní lékař pravidelně odstraňovat zubní kámen (nebo vás odeslat na zubní hygienu), který představuje další ideální prostředí pro růst bakterií.
Jestliže ale péči o svá ústa nezměníte, zánět se rozšiřuje, a protože viditelný povrch zubu je chráněn sklovinou, rozšiřuje se směrem dolů, respektive ke kořenu zubu. Dáseň se odchlipuje od zubu a vzniká tak něco, co odborníci poeticky nazývají "parodontální chobot". Jeho přítomnost se projevuje mimo jiné i krvácením při čištění zubů či při žvýkání, což už tak poetické není. Můžete si ho představit jako jakýsi kanálek, který vede kolem okraje zubu, tím mají najednou k povrchu zubu (který byl doposud chráněný dásní, a není tudíž krytý sklovinou) přístup zbytky jídla a vznikají ideální podmínky pro růst dalších bakterií.
Spolu s tím, jak zánět pokračuje, uvolňují se a poškozují ona zmíněná vlákna, která drží zub na svém místě. Zánět napadá a poškozuje i samotnou "jamku" v kosti, v níž je zub umístěn. Zub tak ztrácí své ukotvení, začíná se viklat a je jen otázkou času, kdy o něj přijdete definitivně. A netřeba zřejmě zdůrazňovat, že působení bakterií se neomezí jen na jeden z vašich zubů. Z podstaty onemocnění také vyplývá, že není nijak omezeno věkem, plak se usazuje i na zubech mladých lidí a dokonce i dětí.
