Naše dnešní vyprávění se odehrává v Praze, konkrétně ve čtvrti Bubeneč. Tato pražská část kdysi nesla název Přední Ovenec a první zpráva o ní pochází už z roku 1197. V říjnu 1904 získala tato obec statut města a také městský znak. Leč sláva nového města netrvala dlouho, už roku 1922 byl Bubeneč připojen k Praze XIX. Od roku 1960 je součástí Prahy 6 a 7. Dnes se rozkládá mezi Dejvicemi, Trójou a Holešovicemi. Žije tu něco kolem 23 000 obyvatel. Našli bychom zde jak bloky obytných domů a průmyslové budovy, a stejně tak i mnohé honosné vily.
V jedné takové vile, stojící v tehdejší ulici Na Magistrále (ta se později stala z větší části ulicí Českomalínskou), bychom roku 1937, kdy se náš příběh odehrává, našli bydlet paní Marii Pavlovou, zámožnou vdovu po bohatém pražském obchodníkovi. Měla velký majetek a všeobecně se to o ní vědělo.
Uvedl, že se chtěl živit poctivou prací a měl v úmyslu otevřít si v Praze obchod pro škvaření sádla. Neměl však základní kapitál.
