Zemřela padělatelka dopisů slavných. Byla brilantní, řekla o ní FBI

Zfalšovala stovky dopisů slavných osobností a byla precizní. Spojila akademickou pečlivost a vynalézavost zlodějky. A nikdy své kriminální dráhy nelitovala. „Bylo to nezbedné, zábavné a úplně senzační,“ stála si padělatelka Lee Israel za svým.

Lee Israel své zločinné kariéry nikdy nelitovala. Lepší než dělat v kanceláři, myslela si. | foto: Profimedia.cz

Když do pronajaté manhattanské místnosti oné staré dámy přišli agenti FBI, odpočívaly na policích spousty starých psacích strojů. Na svou příležitost vedle sebe číhaly značky Remington a Royal, Olympias a Adler. Každý stroj měl na sobě štítek se jménem: tato jmenovka patřila herci Humphreyi Bogartovi, ona herečce Lousie Brooksové, tamta Ernestu Hemingwayovi.

Stará dáma psací stroje sháněla po všech newyorských zastavárnách a starožitnictvích a vybírala je podle toho, zda píší podobně, jako byla vysázená písmena na dopisech spisovatelů a hereček, jejichž korespondenci chtěl falšovat. Právě paděláním dopisů známých se totiž už rok a půl živila.

Srostla jsem s nimi

Mohlo za to několik faktorů, které se smíchaly ve společném hrnci: alkoholismus staré dámy, blok, který jí bránil ve spisovatelské dráze, potřeba financovat léčbu nemocné kočky. A taky její temperament, ba dokonce svárlivost, která jí bránila mít obvyklou práci a předurčila její naprostou nezaměstnatelnost. A rovněž náhoda.

Psal se rok 1991 a bylo jí dvaapadesát. Měla za sebou dvě úspěšné biografie, herečky Talluhah Bankheadové a novinářky Dorothy Kilgallenové, ta dokonce vystoupala na žebříčku bestsellerů New York Times na patnáctou příčku. Jenže její třetí kniha, o zakladatelce kosmetického gigantu Estée Lauderové, jí vynesla nevalné recenze. Byla to pro ni rána. „Nikdy předtím jsem ve své kariéře neznala jinou cestu než nahoru,“ přiznávala později.

Neuznalé kritiky ji zasáhly, obejmul ji spisovatelský blok. Strnula, každé údery do psacího stroje zaklely křeče. Skončila na podpoře, běžné zaměstnání pro ni vskutku nebylo. Zaprvé kvůli její povaze, nemohla pracovat v kolektivu. „Byla velmi divoká, lidé s ní nechtěli pracovat,“ vzpomínal její přítel David Yarnell. A zadruhé proto, že od života rebelsky čekala víc než osm hodin nudy, vykořisťování, stresu, nesmyslnosti, poslouchání, disciplinace. „Na námezdní otrokyně v blůzkách z kanceláří jsem se vždycky dívala s pohrdáním a s lítostí,“ říkala.

Jenže ani peníze od státu neznamenaly nápaditý život, po němž toužila. Peněz potřebovala víc, na alkohol a též na léčbu své kočky Kitty. Jedna návštěva knihovny jí napověděla, jak dál. Zaměstnankyně jí totiž omylem, nevědomky vydala osobní dopisy herečky a zpěvačky Fanny Brice. Co je tak střelit do antikvariátu? Zkusila to s prvním dopisem a kupce jí prozradil, že kdyby měl dopis zajímavější obsah, dostala by víc. A protože na dalším papíře zbývalo dost místa, napadlo ji, jak to zařídit. Pod „S pozdravem Fanny Brice“ vysázela starým psacím strojem hrst pikantních vět, které vystřelily cenu o pár pater výš.

A pak v tom pokračovala. V antikvariátech kupovala staré papíry, ve starožitnictvích obstarožní psací stroje. Naučila se napodobovat podpisy, studovala životopisy a autentickou korespondenci osobností, jejichž soukromé životy si vyhlédla přivlastnit, a přepracovávala si je po svém se šikovností spisovatelky. Mísila realitu s fikcí, soukromí s veřejným, respektuhodné životy se zlodějnou.

„Můj úspěch jako falzifikátorky byl v souladu s mým někdejším úspěchem jako biografky. Po desetiletí jsem se zdokonalovala v mísení identity své a svých postav,“ vysvětlovala později. Dokonce i její pronásledovatelé pro ni měli slova uznání. „Byla brilantní,“ složil jí poklonu agent FBI Carl Burell a dodal, že osobně nejvíc obdivoval dopis, který vymyslela jménem Ernesta Hemingwaye. Spisovatel si v něm stěžoval na to, že hlavní postavu zfilmovaného díla Stařec a moře má hrát Spencer Tracy. Koho by to napadlo vymyslet? A koho by poté tak konkrétní výrok napadlo považovat za podvrh?

Lee Israel sama měla jiné favority. Především dopisy napsané jménem Noëla Cowarda. „Byly lepším Cowardem než Coward sám!“ rozplývala se. A opravdu, nepostrádaly pikantnost, uvěřitelnou pikantnost, koketovaly totiž s hercovým vztahem k homosexualitě, který objevila pečlivou četbou jeho deníků. Že se dva její padělky hercovy údajné korespondence objevily v souborném vydání Dopisů Noëla Cowarda v roce 2007, označila za „legrační a ohromný kompliment“ své osobě.

Za rok a půl spáchala přes čtyři stovky padělaných dopisů. Prodávala je docela lacino, od padesáti do sto padesáti dolarů. Když zaplavila trh příliš mnoha padělky a bála se, že vzbudí podezření, změnila taktiku. Kradla originální dopisy v knihovnách, měnila je za své falzifikáty a původní exempláře prodávala.

Nakonec sklapla past i tak, jeden soukromý sběratel se totiž pozastavil na tvrzením kolumbijské univerzity, že škola vlastní dopis Ernesta Hemingwaye. Totéž psaní, které si koupil on sám od Lee Israel. Když přijel na univerzitu vše překontrolovat, zjistilo se, že univerzita vlastní padělek. A že poslední, kdo si dopis vypůjčil, byla jistá Lee Israel. Tatáž Lee Israel. O starou dámu se začala zajímat FBI.

Neměla moc práce, stopy a důkazy byly nakonec docela jasné. Přes čtyři stovky dopisů za sebou musely nechat paseku. V roce 1993 se paní v letech přiznala a díky tomu, že spolupracovala na identifikaci všech padělků, dostala mírný trest, jen šest měsíců domácího vězení a pět let podmínky. Každé ráno ji v brzkých hodinách navíc budil sociální pracovník, aby se ujistil, že předešlé noci nepila do bezvědomí. Kromě toho měla navštěvovat sezení Anonymních alkoholiků, hrdě a poťouchle ale tvrdila, že nebyla ani na jednom. Jako svou čtvrtou knihu vydala dílo o své kriminální dráze s názvem „Odpustíte mi někdy?“, byla to ale hyperbola. Své padělatelské kariéry nikdy nelitovala.

Autoři: ,
  • Nejčtenější

S vyléčeným sadistou chodil na ryby. Markovič nebyl jen postrachem vrahů

26. března 2024

Chytil spartakiádního vraha Jiřího Straku, díky minisérii Metoda Markovič: Hojer se nám do povědomí...

Uzlování je sice stará škola, objasňuje ale současné krimi případy

23. března 2024

Zločinci zastírají svou totožnost, pracují v kuklách a s rukavicemi. Dopadeni však bývají kvůli...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Říkali, že je to stydlivý kluk. Dívkám přitom ubližoval chladně a bez lítosti

23. března 2024

Premium Půlnoc už odbila. S posledním úderem zvonu přikryl měsíc, který ještě před chvílí ozařoval pustou...

Přesvědčí vaše svaly, že cvičí. Pilulka má simulovat účinky tělesné aktivity

22. března 2024

Má umět namluvit vašim svalům, že cvičíte. I když přitom budete sedět v křesle, ležet na gauči,...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Legenda trapnosti. Mistr Ashida Kim prostě věří, že je nindžou

27. března 2024

Na instruktážních videích komicky nadskakuje, třepe rukama, kope nožkama, hopsá kolem svých...

Umělá inteligence ladila piva. Podle degustátorů úspěšně

29. března 2024

Premium Vyškolili ji v ingrediencích, nechali ji studovat posudky z pivních testování profesionálů i...

Návykový obal. Dějiny bublinkové fólie začaly nepovedeným vynálezem

28. března 2024

Premium Její praskání nabízí neodolatelně svůdné uspokojení, především však způsobila obalovou revoluci....

Policie dopadla zloděje kočárku. Byl jsem opilý a nic si nepamatuji, tvrdí muž

18. března 2024  12:56,  aktualizováno  27.3 13:51

Pražští policisté ve středu 27. března zadrželi cizince, který v polovině ledna ukradl z chodby...

Legenda trapnosti. Mistr Ashida Kim prostě věří, že je nindžou

27. března 2024

Na instruktážních videích komicky nadskakuje, třepe rukama, kope nožkama, hopsá kolem svých...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Pliveme vám do piva. Centrum Málagy zaplavily nenávistné vzkazy turistům

Mezi turisticky oblíbené destinace se dlouhá léta řadí i španělská Málaga. Přístavní město na jihu země láká na...

Velikonoce 2024: Na Velký pátek bude otevřeno, v pondělí obchody zavřou

Otevírací doba v obchodech se řídí zákonem, který nařizuje, že obchody s plochou nad 200 čtverečních metrů musí mít...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...