Na jeho mše jezdí do Říma šest milionů lidí, kostely hlásí o 20 procent lidí navíc. Jeho oblíbenost je tak široká, že se dokonce dostal na titulní stranu časopisu Rolling Stone, místa vyhrazeného pro rockové hvězdy, a objevuje se na graffiti na zdech ulic.
Čtěte ve čtvrtek 13. února
Celý článek o novodobé pop(e)star papeži Františkovi si můžete přečíst v tištěném vydání čtvrtečního Magazínu MF Dnes
Vtip je v tom, že on sám má k lidem mnohem blíž, než aby k nim vzhlížel z obálek magazínů, z prvních stran novin a vatikánských pohlednic.
Haló, tady papež
Sestra Tereza, jeptiška z řádu Dcer svaté Anny v Itálii, zrovna vyučovala ve své třídě jedenáctiletých dětí, když jí zazvonil telefon.
"Na displayi se objevilo velmi dlouhé číslo," popisovala stanici BBC. "Hlas ve sluchátku řekl: ´Tady je papež František.´ Myslela jsem, že si ze mě někdo dělá legraci, a řekla mu, to víte, že jo, to vám tak věřím. On se jen smál a řekl: 'Vážně, jsem otec Bergoglio.' A pak začal citovat z dopisu, který jsem mu napsala, a mně došlo, že to je skutečně on," vyprávěla sestra Tereza.
Papež jí zavolal, aby podpořil její kampaň proti toxickému odpadu, dojaly ho fotky, které mu poslala. Byly na nich matky se svými mrtvými dětmi.
Šokované reakce lidí, kterým dojde, že na druhém konci telefonu je skutečně papež, má František rád. Zavolal i argentinské ženě, kterou znásilnil policista, a deset minut s ní mluvil o tom, že ve svém utrpení není sama.
Pětatřicetileté Italce Anně Romano zase telefonoval proto, aby jí nabídl, že pokřtí její dítě. Muž, s nímž ho čekala, ji opustil s tím, že je vlastně ženatý, a potrat, na který jí poslal, ona odmítla. Jenže katolická církev má problém děti nesezdaných rodičů křtít, a tak se Anna Romano bála, že i ji by v kostele odmítli. Teď bude dítě pokřtěno samotným papežem.
Zprávy o papežových telefonátech se tak rozkřikly, že se samozřejmě začali objevovat lidé, kteří tvrdili, že jim papež taky volal. Syrský deník Clarín například uvedl, že papež volal prezidentu Bašáru Asadovi, aby zabránil vojenskému zásahu mezi Sýrií a Spojenými státy, a mladý francouzský homosexuál zase vyprávěl novinářům o tom, jak ho papež ubezpečil, že jeho homosexualita není problém.
V obou případech musel mluvčí Vatikánu zásah papeže popřít a opatrní Františkovi kritici začali upozorňovat na nebezpečí těchto telefonátů. Lidí, kteří si zažili bezpráví a napíší papežovi, je totiž samozřejmě mnohem víc, než kolika může papež telefonovat. Ti pak můžou být zklamaní z toho, že si nejen prošli něčím těžkým, ale k tomu jim ani nezavolal papež.
